真說・織田信長記

信長元服後的翌年，亦即天文十六年(一五四七)，初陣出兵進攻吉良大浜(『信長公記』)。初陣即是「身為武者的開始」，在武將之家可視為等同於元服的儀式。此陣中信長的輔助者為平手中務丞政秀，吉良大浜是屬於今川義元的勢力範圍，信長方的軍隊在這附近放火，並展開了野戰，至翌日才返回那古野城。『信長公記』所載：這時的信長包上紅色的頭巾，騎著有鎧甲的馬，並穿上陣羽織，一副堂堂年輕武者的樣子。

就在這信長初陣的天文十六年，亦是其父信秀多災多難之年。織田氏與鄰國美濃的齋藤道三的關係緊張化，信秀在九月向美濃出陣，從加納口方面進攻，但敗於道三的軍略。信秀在天文十三年八月聯同越前朝倉氏圍攻美濃，但亦遭到大敗。而在天文十六年一戰中，信秀失去了同族的織田與次郎、因幡守，以及青山與三右衛門等重臣，五千兵士討死。五千之數可能有所誇張，但亦可見信秀是徹底戰敗了。

之後在翌年十月向三河出兵，進攻松平廣忠的岡崎城，由於得到松平忠倫的援兵，信秀亦再嘗敗績。成長途上的信秀領國，受到美濃及三河兩國的包圍攻擊，處境非常不利。於是，信秀向美濃的齋藤道三講和，齋藤方面，美濃三人眾的稻葉通朝(一鉄)、安藤範俊(守就)、氏家卜全等人亦有反心，有謀叛的可能，所以齋藤家亦存在不利因素。最後在天文十七年秋天，和議達成，道三將女兒濃姬嫁給信長(『信長公記』．「甫庵信長記」)。

二人真正結婚之時，在翌年天文十八年二月二十四日，濃姬才十四歲，這是一宗典型的政治婚姻。但是，這條道三和信秀講和的策略乃由平手政秀一手達成，『信長公記』記載「憑著平手中務的才幹，將道三的息女從齋藤山城道三手中喚來給織田三郎信長」。

信長在十六歲至十八歲的日常生活，就是朝夕與馬為伴，三月至九月間常於河川中游泳，並且和家僕們以竹槍進行比試，並選擇了比一般長的長槍以利於戰，由此可見，信長平時遊玩的活動都充滿了軍事訓練的意味。信長的衣著則並非華麗的長袖大衣，而是露出半邊肩膀，腰上繫上一個個袋子，頭髮隨意地束起成茶筅的樣子，配上朱紅色的大刀大踏步地走(『信長公記』)。平時不乏對鉄砲(火鎗)、兵法的練習，也愛帶著鷹去狩獵。

另一方面，信長也開始了參與領國內的政事，今日我們所知的，有信長在天文十八年十一月的文書，是對尾張熱田八ヵ村發出的制札，初次以「藤原信長」作署名(「加藤秀一氏舊藏文書」)。之後的一年，三河的安祥城受到今川義元的軍師太原崇孚雪齋進攻，城主信長的庶兄信廣被捕，而拿來跟信廣交換的是松平竹千代(德川家康)，從此松平竹千代就住在駿府成為今川義元的人質。在這之前一年天文十七年，信秀將居城從古渡城遷往末盛(末森)城。

天文二十年三月三日，信秀因為流行病而病死(『信長公記』「大雲禪師法語」『織田家雜錄』)。葬禮在信秀生前興建的曹洞宗萬松寺舉行，『信長公記』有如此的記載：

「信長取了一把香，這時信長公聳立在牌位前，手拿著長長的大刀，頭髮胡亂地束起，猛地走向牌位，向佛前投擲燒香後轉身走了。
弟弟勘十郎則正裝束衣恭敬地侍候在靈前。
眾人都對三郎信長公大呆瓜的野蠻行為予以惡評，唯有客僧筑紫認為這是一國之主的風範。」


這時信長蓋過了兩位庶兄信廣及安房守，繼承了織田家家督之位，但眾人都認為應將家督之位讓給在葬禮上儀表彬彬有禮的弟弟勘十郎信行(信勝)，但是信行卻乖乖地連同柴田權六、佐久間次右衛門待在被賜予的末盛城。


信秀葬禮上信長的古怪行為，實際上是令反對勢力鬆懈起來的偽裝表演，亦是他獨有的向父親表達父愛的表現，姑勿論怎樣，成為尾張一大勢力的織田一族，在失去了信秀的現在終於現出了可讓人乘虛而入的弱點。


弟弟信行被賜予了亡父的居城末森城，受到柴田勝家等老臣的擁戴，為了打擊這個反對勢力的策謀信長必須採取先手攻擊。此外，在信秀在世時已經常常來襲的犬山城主織田信清，又開始蠢蠢欲動，繼承家督後的信長正經歷內憂外患的境況。