真說・織田信長記

天文二十三年(一五五四)正月，四周仍然處於緊張狀態，今川義元在尾張的村木築城，發兵攻擊信長方緒(小)川的水野信元，信長得到岳父齋藤道三的援兵，向村木反攻。至七月，尾張國內發生大事，尾張守護斯波義統，被守護代織田彥五郎信友及其家臣，擔任小守護代的坂井大膳所殺(『信長公記』)。七月十二日，義统之子義銀率領家臣們往河川打獵之際，清洲的守護館被叛軍攻陷，尾張守護斯波義统自殺，義銀在返清洲途中得到消息，逃往那古野城尋求信長庇護。就在七月十八日，柴田勝家率軍攻打清洲(『信長公記』)。

一直以來，有不少意見都認為這次守護斯波義統被殺事件，是信長策動的計謀，暗中鼓動弒主，然後信長就可以把義銀留在那古野城受保護，掌握大義的名份討伐清洲。無論這是事實與否，從表面上看都是清洲織田氏謀上作叛殺害守護義統。

翌年天文二十四年中，年號改元「弘冶」，在四月二十日，信長以懲處「弒逆守護」的名份攻打清洲城，殺掉守護代織田信友、驅逐坂井大膳，信長入主清洲城(『信長公記』)。

這次信長佔領清洲城的過程非常容易，沒有遇到激烈反抗。織田信友在戰前著意於分化信長方的勢力，他以「成事後以守護代許之」的約定召來守山城信長的叔父、織田孫三郎信光(信秀之弟)前來助戰，信光應諾進入清洲城，實質上信光早跟信長串謀，在城中作內應隨時倒戈。

最後信友切腹，坂井大膳逃遁，信長依照當初的約定將下四郡中的二郡，分給協助計策的信光，於是信長自己遷往清洲城，將那古野城留給信光(『信長公記』)。

信光遷往那古野城，而守山城就交給織田孫十郎信次，但信次在不久後就捨棄了守山城出奔：六月二十六日，信長同母弟喜六郎秀孝單身隻馬，闖入了信次的狩獵區，被信次的家臣放箭誤殺，信次擔心被信長責罰而逃走了(『信裏公記』、『織田家雜錄』)。

因為弟弟之死，末盛城信長之弟信行，在盛怒之下進攻守山城，在城下放火，但信長卻說「以我弟弟一人一馬之命，因為僕人的犯錯，卻要全城市民抵命有違道義」(『信長公記』)，就此了事。守山城在尾張是僅次於清洲、那古野的重要之地，信長於是將守山城主委以庶兄(異母兄)安房守。眾所周之，信長的庶兄有信廣，但對於安房守的史料卻非常缺乏，甚至連家系圖上也不見其名字，可能用了另一個名字來標記，照推斷有可能是秀俊，但並不確定。而當時守山城實際上的城主也並非安房守，而是信長之弟信時。

然後，在同年十一月二十六日，信長的叔父、在清洲攻略中最大功勞者織田信光在其居城那古野城死去(『享祿以來年代記』)。信光的死並不尋常，多方記錄都以「死因不解」作記載，『信長公記』寫道：「不尋常的原因是孫三郎將居城遷往信長原來的居城是僭越之舉，故受到上天懲罰，這就是替上總介殿下報的仇。」可見是用些離奇不可信的理由來搪塞死因。

信長若要統一尾張，其叔父信光也的確是一大障礙，有傳信光乃是被其家臣坂井孫八郎所殺，並估計是信長暗中指使。

在這年年終，信長命家臣坂井文助利貞發出知行宛行狀，對清洲城攻略論功行賞(『織田信長文書之研究』上)。這次發出的加增家臣知行宛行狀，是現存最古老的一張織田家宛行狀，資料有助暸解其領國經營策略(「参州岡崎領古文書」)。

河尻與三郎分內拾五貫文並齋藤分四
貫文合拾九貫文事、為扶助申付候訖
、全知行不可有相違者也、仍狀如件、
    弘治元
        十二月廿八日  信長  (花押)
            坂井文助殿

這時，木下藤吉郎，亦即日後的秀吉，加入了信長的陣營。